Der Orden der Barmherzigen Brüder geht auf das Wirken des heiligen Johannes von Gott (1495 – 1550) zurück, der im spanischen Granada seine Berufung darin fand, Kranke und Hilfsbedürftige in sein Hospital aufzunehmen. Er gilt als Pionier einer modernen Krankenpflege.

Heute zählt der Orden weltweit über 1.000 Ordensmänner (davon 15 in der Bayerischen Ordensprovinz). Mit etwa 65.000 angestellten und 8.000 ehrenamtlichen Mitarbeitern und 300.000 Förderern ist er auf allen fünf Kontinenten in 53 Ländern vertreten. In rund 430 Einrichtungen und Diensten wirkt der Orden für eine Vielzahl von kranken, behinderten, armen und hilfsbedürftigen Menschen. 

Die Barmherzigen Brüder in Bayern tragen Verantwortung für 7 Krankenhäuser, das Krankenhaus Barmherzige Brüder Regensburg mit der Klinik St. Hedwig, das Krankenhaus Barmherzige Brüder München, das Krankenhaus St. Barbara Schwandorf und das Klinikum St. Elisabeth Straubing, das Klinikum Dritter Orden München-Nymphenburg und die Kinderklinik Dritter Orden Passau.

Außerdem gehören folgende Einrichtungen zum Orden:

Hilfsprojekt: Hilfe für die Ukraine

Das Tätigkeitsspektrum der Barmherzigen Brüder in der ukrainischen Stadt Drohobycz umfasst derzeit folgende Hilfsmaßnahmen:

• Pflege und Rehabilitation: für einheimische pflegebedürftige Menschen, alleinstehende alte Menschen und große Familien. Die Brüder helfen den Betroffenen in ihren Häusern durch die Bereitstellung von Lebensmitteln, Reha-Maßnahmen, Medikamenten, warmen Mahlzeiten, Wasser und Brennstoff.
   
• Soziale Hilfe: für die Bewohner der Region Drohobycz und die Vertriebenen aus der Ostukraine, die sich derzeit in der Region Drohobycz aufhalten (kostenlose Verteilung von Lebensmittelpaketen, Medikamenten, Körperpflegeprodukten und kleinen medizinischen Geräten).
   
• Hilfe für die Pfarreien: Unterstützung von Pfarrern bei ihrem liturgischen Dienst, materielle Hilfe für die Bewohner der Ostukraine (Cherson), Verteilung von Spenden an arme und einsame Gemeindemitglieder, Organisation von Weihnachtsfeiern.